मेलबर्न मौजूदा बॉक्सिंग डे टेस्ट में आउट होने के लिए जल्दबाजी में शॉट लगाने को लेकर ऋषभ पंत की कड़ी आलोचना के बीच, भारत के पूर्व विकेटकीपर-बल्लेबाज पार्थिव पटेल ने एक अलग दृष्टिकोण पेश करते हुए कहा कि अगर कोई पंत के अत्यधिक आक्रामक दृष्टिकोण की प्रशंसा कर सकता है, तो उनकी उस तरह से आउट होने पर आलोचना नहीं करनी चाहिए। मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर मैच के तीसरे दिन, 56वें ओवर में स्कॉट बोलैंड के खिलाफ, पंत ने फॉलिंग स्कूप शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन गेंद उनके पेट पर लग गई और वे जमीन पर गिर गए। ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस ने पंत के उस शॉट को दोहराने की स्थिति में फाइन लेग और थर्ड मैन में डीप में फील्डर लगाए थे। ऐसा ही हुआ, अगली गेंद पर पंत ने वही शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन इस बार टॉप एज डीप थर्ड मैन पर नाथन लियोन के पास चला गया, क्योंकि बाएं हाथ का बल्लेबाज 37 गेंदों पर 28 रन बनाकर आउट हो गया, जिससे भारत का स्कोर 191/5 हो गया और वह ऑस्ट्रेलिया से 283 रन पीछे चल रहा था, हालांकि वे बाद में फॉलो-ऑन से बचने में सफल रहे। अपने टेस्ट करियर में, पंत ने अपरंपरागत स्ट्रोकप्ले के माध्यम से रन बनाने के लिए ख्याति अर्जित की है, लेकिन मेलबर्न में उनके आउट होने से इस बात पर बहस फिर से शुरू हो गई कि भारत की स्थिति के अनुसार वह शॉट खेला जाना चाहिए या नहीं। जबकि गुस्से में सुनील गावस्कर ने पंत की आलोचना की और कहा कि उन्होंने अपना विकेट गंवाकर भारत को बुरी तरह निराश किया, पार्थिव का अलग दृष्टिकोण था, हालांकि उन्होंने यह भी कहा कि पहले सत्र के खेल में मेहमान टीम की स्थिति के अनुसार शॉट ठीक नहीं था। “इसके दो पहलू हैं – जब ऋषभ पंत ने एडिलेड टेस्ट में धमाकेदार शॉट खेलने के लिए कदम बढ़ाया था, तो हम इन स्ट्रोक्स के लिए चीयर कर रहे थे। फिर हमने रिवर्स स्कूप और उनके शस्त्रागार में कुछ और स्ट्रोक देखे। मेरा मानना है कि जो लोग उस समय ऋषभ पंत के दृष्टिकोण की प्रशंसा करते थे, उन्हें उनके आउट होने वाले शॉट के लिए उनकी आलोचना करने का अधिकार नहीं है, क्योंकि वह इसी तरह से बल्लेबाजी करते हैं।” “इसके अलावा, जब भी वह आउट होंगे, वह इसी तरह से दिखेंगे और इस पर हमेशा सवाल उठेंगे। हां, मैं इस बात से सहमत हूं कि यह स्थिति के अनुसार शॉट नहीं था, लेकिन ऋषभ पंत इसी तरह से खेलते हैं। हमें यह भी देखना होगा कि क्या पंत के इस दृष्टिकोण ने भारत को मैच जिताए हैं या कितनी बार इसने भारत को खेल में कठिन परिस्थिति से बाहर निकलने में मदद की है।” पार्थिव ने क्रिकबज पर कहा, “लेकिन अगर वह लगातार इस तरह से आउट हो रहे हैं और टीम को बड़ा नुकसान पहुंचा रहे हैं, तो इस पर चर्चा की जरूरत है। आज के खेल में, शॉट उस स्थिति की मांग के अनुसार नहीं था। लेकिन जब आप उनके दृष्टिकोण की प्रशंसा करते हैं और कहते हैं कि वह अलग तरीके से खेलते हैं और तेज गेंदबाज को रिवर्स स्वीप करके चौका या छक्का लगाते हैं, तो वह इसी तरह से आउट भी होंगे और इसका आकलन बड़े सैंपल साइज को देखकर किया जा सकता है।” उन्होंने यह भी महसूस किया कि जब पंत और रवींद्र जडेजा छठे विकेट के लिए 32 रन की साझेदारी के दौरान विकेटों के बीच दौड़ रहे थे, तो बेचैनी का तत्व था। “वह इस तरह से अपने शॉट खेलेंगे और अगर हमें इस तरह के शॉट खेलने के लिए उनकी आलोचना करनी है, तो हमें भविष्य में ऐसा होने पर सराहना नहीं करनी चाहिए।” “इस शॉट को अलग रखें, तो ऋषभ पंत और रवींद्र जडेजा द्वारा विकेटों के बीच दौड़ने में बेचैनी का तत्व था। सिंगल लेने और रन-आउट में लगभग होने वाली गड़बड़ियों में भ्रम स्पष्ट था।” उन्होंने निष्कर्ष निकाला, “ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजों के लगातार अपने क्षेत्रों में हिट करने के कारण, स्ट्राइक रोटेट करते समय सुनिश्चितता का इरादा नहीं था और यही कारण है कि कई बार भ्रम की स्थिति बनी। इसके अलावा, पंत ने जो शॉट खेला वह ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों की लाइन और लेंथ के कारण था, और उन्होंने शायद उन्हें परेशान करने और उन पर दबाव बनाने के बारे में सोचा होगा।”
